О янтаре написано не мало публикаций, большинство из которых научного характера, а вот как простым и не сведущим людям объяснить, что особенного в этом камне?
Янтарь по праву считается одним из самых популярных ювелирно-поделочных камней, известных человеку еще с глубокой древности. Примитивные янтарные амулеты и бусы были найдены археологами на стоянках и в захоронениях каменного века в Прибалтике, на Украине и в Средиземноморье. С течением времени обработка янтаря достигла высокого уровня. Всемирную известность приобрела Янтарная комната.
Справка. Янтарь представляет собой ископаемую окаменелую смолу. Возраст ее от 40 до 60 миллионов лет!
Бывает нескольких цветов: непрозрачный белый (самый редкий, он встречается всего лишь в 1% от общей добычи), лимонно-желтый, золотистый, красно-коричневый. Также очень редко встречается непрозрачный или прозрачный зеленый. Плотность янтаря 1.08 г/см3, чуть тяжелее воды, он имеет практически нулевую плавучесть, но все же тонет в воде.
В мире широко известны изделия и поделки из янтаря. Сегодня особую популярность он имеет в Китае и Арабских Эмиратах.
Прошу прощения за тавтологию, но смешно получается:
Янтарь в Калининградской области добывается на Янтарном комбинате в поселке Янтарный.
Из него делается много изделий, весь ассортимент мы перечислять не будем, рассмотрим основные категории.
1. Сувенирные изделия. Самые простые и не дорогие вещи, бусы, картинки, магниты, поделки. В этой категории используется самый простой и дешёвый янтарь, который не пригоден абсолютно не для чего, кроме подобной мелочи из сувениров.
2. Ювелирная продукция. Весь спектр изделий. В ювелирном производстве используется качественный, чистый и необычный камень. Художники и ювелиры очень тщательно выбирают сырье.
3. Высокохудожественные изделия. Зачастую это предметы роскоши или предметы в «уникальном» янтарном исполнении. Шахматы, нарды, столики, кубки, различная мебель. К примеру, ходят слухи, что стол главы сбербанка Г. Грефа выполнен из янтаря.
4. Уникальные янтари с инклюзами (включениями).
Янтарь ценился во все времена, но этот солнечный камень постигла неудача в Советское время. Так как советская радиоэлектроника нуждалась в сырье — янтарь пошел на производство, это нанесло непоправимый ущерб. Лучшие добытые экземпляры вместе с неликвидом без разбора отгружались на заводы…
Сегодня Солнечный камень добывается карьерным способом. Экскаватор копает голубую глину, специальным размывающим устройством под высоким давлением глина размывается и янтарь попадает в ловушки.
В далекие времена его добывали шахтным способом, который не очень безопасен из-за частых обвалов.
За янтарем ныряли, его копали, собирали открытым способом, ловили в сачки. Популярность камня не угасает.
Нельзя не сказать о незаконной добыче янтаря. До 2017 года в районе города Зеленоградска его копали вручную. Иногда используют технику, но так как она стоит денег и её заметно, то такой способ мало используется. Самый распространенный вариант — лопата. Площади в десятки гектар были изрыты кратерами, навсегда уничтожив плодородный слой.
Ежедневно сотни рабочих занимались раскопками. Сколько человек не вернулись с такого копа, не скажет никто. Все дело в самообвалах. Ямы зачастую могли быть по 1-12 метров. Спасти человека при обвале практически невозможно. Но сложно судить людей, которые ежедневно рискуя жизнью лезли в сырые и холодные ямы для добычи камня. Другой работы в бедных поселках практически нет. Добыча — единственный способ прожить, а для кого-то это дорога в жизнь. Масса примеров такого вот «подъема» — дорогие машины, квартиры, производства. Но зачастую это по мнению копателей — «Легкие деньги», соответственно, тратятся они не особо рачительно.
После прихода нового губернатора, «Янтарную мафию», как называют копателей, разогнали, наложили штрафы, устраивали рейды с задержаниями, добыча стала невыгодной и проблематичной. Насколько это эффективно сложно сказать. Куда пойдут работники лопаты ? Чем теперь займутся добытчики? Теперь они расползлись по окрестностям и тайком копают, где ни попадя? Оставляя свои кратеры по всем посадкам, лесам, полям?
Примеры наказаний во времена Восточной Пруссии и магистров за незаконную добычу янтаря не очень приятные.
Когда Тевтонский орден завоевал землю пруссов, крестоносцы заметили, какую большую выгоду можно извлечь, если присвоить себе право на сбор и торговлю янтарем. Поэтому фогт (наместник) Самбии Ансельм фон Лозенберг издал приказ о том, чтобы каждый собирающий янтарь на берегу моря без разрешения властей подвергался повешению. Но многие сембы (так называли жителей Самбии европейцы с IX века) ничего не хотели слушать о таком запрете и продолжали свой промысел. Их участь была жестокой: каждого без разбора хватали и без суда приказывали вешать на ближних деревьях. Вдоль побережья моря стояли виселицы, угрожающе напоминая — сбор янтаря без разрешения карается смертью.
Не слабо, да?
Но смерть всегда ходила и продолжает ходить за добытчиками золота Балтики. После разгона копателей янтаря огромные массы людей переквалифицировались в подводную добычу. Около двух лет все было спокойно, но потом началась массовая гибель добытчиков янтаря. Использование подводного оборудования, — это не лопата. Нарушение техники безопасности, частые конфликты с конкурентами прямо под водой стали причиной десятков смертей.
Каждый месяц, а то и чаще, в новостях сводка: «Утонул дайвер»… Многие из добытчиков будущие покойники. Наспех проходят короткие курсы, и бегом под воду, а там янтарь на дне. Никто из молодых не следит за техникой безопасности, не соблюдают правил нахождения с оборудованием, результат сами понимаете какой. Ежедневно в море уходят около 500 человек.
Как правило, настоящие профессионалы добычи стараются работать аккуратно, не гнаться за легкой добычей. Зарплата у таких людей примерно 5-6 тысяч долларов в день. Нормально? Но это не просто, а даже скажем это очень тяжелый и опасный труд. Заметьте, вместо того, чтобы государство разрешило легально на законных основаниях добычу, — никоим образом этого не делает, а все как раз наоборот. Весь хороший добытый янтарь с комбината — в Китай. Себе ничего. Остаются подводные мастера, они и достанут для ювелирных мастеров камень.
Самый простой способ добычи — ловля янтаря сачком после шторма. Огромные толпы людей в костюмах забираются по пояс в воду и ловят янтарь. Забавное зрелище. Между прочим, после сброса мусора, в котором находится янтарь, можно пособирать мелкие кусочки.
Ну а мы в свою очередь собираем янтарь просто на берегу. Он просто так валяется и все. Бери и собирай. Да, он мелкий, но зато какой красивый. Многие делают поделки, кто-то просто собирает в баночку и хранит.
На нескольких экскурсиях нашим гостям повезло, выдалась хорошая погода, накануне был шторм, янтарь был на берегу Балтийской косы. Без труда набрали за 20 минут по хорошей жмене. Гости были довольны.